138)38. 英英辞典で英語表現力養成: 2007年7月アーカイブ
単語はスキーマという階層で整理されて記憶されていると説明しました。したがってカテゴリーごとに関連語句をまとめて覚えていくのは良い方法です。
単語をカテゴリーごとに覚えていく時に便利なのがシソーラスと言われる同意語辞典です。しかしネイティブスピーカーが使うものは単語だけが並んでいて学習者には使いずらいのが難点です。
そこで私がおすすめするのが以下の3冊の学習者用同意語辞典です。 これらの辞書は同じカテゴリーに属する単語をまとめてのせているもので、1つの単語をひくとその前後にその単語と関係した単語がたくさん並んでいるので単語を整理しながら覚えるのにとても役にたちます。
LONGMAN LEXICON of CONTEMPORARY ENGLISH
アルファベット順ではなくカテゴリーごとに単語を整理してあります。単語をひくときは後ろの索引からひきます。さし絵が豊富です。
LONGMAN ACTIVATOR カテゴリーのタイトルになる単語はアルファベット順に並んでいて、その単語のいろいろな意味ごとにさらにサブカテゴリーがあり関連語句が並んでいます。口語表現などもたくさん含まれ使い方の説明が細かいのが特徴です。
OXFORD WORD FINDER 一番新しい辞書です。他の二冊に比べてコンパクトにまとめられています。LEXICONとACTIVATORの中間ぐらいに位置する内容です。
THE RANDOMHOUSE THESAURAS 上の３冊ではもう調べる単語がなくなってしまったという方におすすめのシソーラスです。シソーラスですが例外的に見だし語すべてに例文がのっているので学習者にも使えます。同意語は単語しかのっていませんからもう１度調べなおす必要があります。
さらに 英英辞典使用法の項目もご覧ください
英英辞典の定義を覚えていくと、今まで日本語で覚えていた意味ではなく英語の意味のほうが思い出せるようになります。英語を見たり、聞いたりしたら日本語がすぐ浮かんでしまっていたのがだんだんとれてイメージや他の英語を思い出せるようになれるのです。
それに英語を聞いたり見たりした時にこれをどう説明したらよいかと考えることが習慣化しますから、一人でいるときもあれかれと英語で考えることができるようになります。
英語の意味を英語で考えるということは相手がいなくても一人でできることですから、これによって英語をアウトプットする練習にもなるのです。
覚えた定義の量が増えてきたら、まず英語を自分の言葉で説明してみてから辞書の定義を見るといいでしょう。日本語から英語へという従来の作文ではない、作文練習ができます。
英英辞典を調べていると日本語訳と英語の定義に結構差があることに気付きます。
例えば cook は日本語では「料理する」ですが英語の定義は to prepare food for eating by using heat. ですから熱を加えなければいけないことがわかります。
したがって英語では cook a salad とは言えなくてmake a salad といわなければならないことがわけです。
climb は 普通「登る」と訳しますが英英辞典の定義は to move up, down, or across something, especially something tall or steep, using your feet and hands.ですから「上がる」だけでなく「下がったり」「横切ったり」する時も使えることがわかります。 それに using feet and hands とありますから、同じ富士山に登るのでも車で5号目まで行って帰ってくるのでは climb したことにはなりません。この場合は go up to the fifth station by car になります。
こうした細かいところまで意味がわかってくると正確に英語が自信を持って使えるようになります。
形容詞というのは全般的に日本語でも意味があいまいですが英英辞典の定義を見ると意味がより具体的になります。
例えば jealous は嫉妬するということですが、具体的にはどんなことでしょうか。英英辞典を見ると feeling angry and unhappy because someone has something that you would like と書いてあります。「なるほどそうだ」と納得できるのではないでしょうか。
また cozy という単語は「居心地がいい」と訳されますが英英辞典をひくと a place that is cozy is small, comfortable, and warm などと書いてあってなるほどcozy corner という喫茶店は小さな店だったなと納得できたりします。
形容詞は使い方も大切ですから、定義の他に使い方がわかる句を覚えておきましょう。
例 be jealous of his success a cozy room
認知心理学のよると人間は単語の意味を覚えるときに無意識のうちにスキーマという階層で分類して理解しているといいます。たとえばsnakeはcreature（生き物）→animal（動物）→reptile（爬虫類）→snake（へび）という４つの階層によってだんだん意味が絞られてその定義は確定されます。
animal の定義を見ると animal = a living creature that is not a plant と書いてあって「plant（植物）でない生き物」だということがわかります。
次に reptile の定義を見ると reptile = an animal such as a snake or a crocodile that has a scaly skin and lays eggs とありますから、「うろこのような皮膚をしていて卵を生むへびやわにのような動物」ということがわかります。
さらに snake の定義を見ると snake = any of various types of long, legless, flesh-eating reptiles which crawl on the ground or move through trees とあり「長くて足がなくて地面をはったり木の間を移動する爬虫類」ということがわかります。
そしてこれらすべての定義で意味を限定しているのが whichや that といった関係詞節です。もともと関係詞は名詞を文で修飾して意味を限定するのが役目ですから名詞の定義で大活躍するのは当然です。
ほとんどの名詞の定義は関係詞を使って説明されているといっても過言ではありません。 したがって名詞の定義を覚えていくと関係詞の例をきわめて自然に大量に覚えることになりますから関係詞の使い方がとてもうまくなるのです。
よく参考書などにのっている I have a friend whose father is a doctor. などといういかにも作った例文など使わなくても関係詞がどういうふうに使われるのかというのが感覚的にわかります。
ロングマン英英辞典はすべての語が２０００語の範囲内の定義語で定義されています。この定義語に出てくる２０００語は英語の中で日常頻繁に使う最も重要な単語です。
よく英英辞典をひいても定義の中にわからない単語がでてくるという方がいますが、この２０００語の中に知らない単語があるということはかなり致命的なことだといえます。
見だし語の中にわからない単語がでてくるのは当然ですが定義の中に出てくる単語がわからないというのは相当問題だと自覚しなければなりません。すなわち定義の中にでてくる単語はみなさんが何をおいてもまず覚えなければいけない単語だということです。
またこの２０００語ですべての単語が説明できているといことはこの２０００語を自由自在に使えるようになればすべてのことを英語で説明できるということを意味します。
英語で何かを表現する時に大切なのはいかにやさしい単語を使っていろいろなことを説明できるかです。難しい単語を思い出せなくてもやさしい単語でその意味を説明できれば相手に自分の言いたいことを理解してもらうことができるからです。
英英辞典の定義を毎日覚えていくとやさしい英語で難しい英語を説明するのがうまくなりますからみるみる表現力がついてきます。
英英辞典の定義を覚える方法の目的はこの最重要単語２０００語を使ってやさしい英語ですべてのことを自由自在に説明できるようになることです。これができればみなさんは英語でいろいろなことを説明する達人になれるのです。
この勉強に使う英英辞典は英語学習者用のものを使って下さい。どれが学習者用のものかわからないと困りますので、おすすめできるものを３冊あげておきます。
Longman Dictionary of Contemporary English. 3rd Edition. (LDOCE3) 『ロングマン現代英英辞典』３訂新版. 桐原書店, 1995. 外国人学習者のための英英辞典。全ての語が２０００語の定義語によって定義されていて、初心者にも使い易い。文定義も一部に採用されている。
Oxford Advanced Learner's Dictionary. 5th Edition. (OALD5).開拓社. 上記と並ぶ代表的な学習用英英辞典。LDOCE よりはやや高度。動詞型、形容詞型などが記載されていて便利だが、習熟に時間がかかる。
Collins COBUILD English Dictionary. 2nd edition. (COBUILD2). 完全な文章による文定義を採用している。用例はすべて実際に用いられた最新のデータから採用されている。
これよりやさしい英英辞典もありますが、最終的にはこの３冊レベルのものが使えるようにならなければ困りますので、このうちどれか１冊を選ぶようにしてください。この３冊は上級者になっても使える辞書です。
ここではロングマンを使って説明します
