108)8-02. 「語核」と内容語・機能語

「語核」を分析する上で有効でと思われる言語学的概念として、内容語と機能語があります。

内容語とはfather, good, run, oftenなどのように事物の名称，性質、動作、状況などを表現する語のことをさし、名詞、形容詞、動詞、副詞などにあたります。

これに対し、機能語とはon, to, and, the, canなど主として文中における文法構造上の関係を表すために働く語であり、前置詞、接続詞、冠詞、助動詞などに当たります。

「語核」にあたる語というのは、たまに機能語のこともありますが、内容語のことがほとんどです。そして日本語と英語では内容語と機能語の話され方に差があるのです。

日本語の場合は内容語も機能語もそれほど区別せずに、同じような強さ、速度で話されます。しかし、英語の場合は内容語の方は強く、はっきり発音するのに、機能語は弱く、速く発音される習性があるのです。

内容語のうち、その状況で特に話者が強調したい内容を持つ単語（すなわち「語核」）は他の単語よりもさらに誇張されて強く、長く発音されます。

この英語の習性がわかると、英語はずっと楽に聞き取れるようになりますし、同時に英語らしい強弱の入った調子で英語を話せるようになります。